Angst og fobier
Er du bekymret for, om dit barn har angst eller fobi? Her kan du læse mere om barnets perspektiv, viden på området, symptomer på mistrivsel, potentielle konsekvenser, gode råd til forældre og hvordan professionel assistance kan hjælpe jer.
Henriette Hindsgaul
Angst og fobier er en normal del af barndommen og langt de fleste forældre oplever, at deres børn er bekymrede, ængstelige eller bange. Og heldigvis! Det er sunhedstegn. Men når bekymringerne, ængsteligheden eller frygten bliver overvældende og styrende for dagligdagen, kan det føre til angst eller fobier. Her er det vigtigt, at forældre lære at skelne mellem, hvad der er normalt, og hvornår det kræver en ekstra indsats.
Barnets perspektiv
ANGST: Forestil dig, at du er et barn i skolealderen: Verden er fyldt med undere og overraskelser, men den kan også være temmelig skræmmende. Dit sind, der er under voldsom udvikling hele tiden, forsøger at forstå det hele – og nogle gange føles det, som om det er for meget at håndtere. Det er her, angsten kan snige sig ind. Børn med angst kan blive nervøse og bekymret over helt normale dagligdagsaktiviteter, som at skulle i skole, klub, til fodbold eller tandlægen.
Når børn har angst, kan de have svært ved at række ud, fordi de dels ikke nødvendigvis ved, hvad der er galt eller ikke kan sætte ord på, men også fordi de på grund af angsten er ekstra bekymrede og bange for, hvordan deres forældre reagerer. Børn kan brænde inde med spørgsmål og tanker som “Det er nok bare mig, der er mærkelig“, “Det går nok over” eller “Mon de driller mig i skolen, hvis jeg siger noget?“.
FOBIER: Forestil dig, at du ikke kan styre din reaktion, når du hører et tordenbrag. Du går i panik, kan ikke lytte, lægger dig ned, græder og er skræmt fra vid og sans. Din reaktion sker instinktinvt – uden du når at tænke. En fobi er en intens og irrational frygt for noget bestemt, som for eksempel højder, edderkopper, mørke eller tordenvejr. Det er, som om ens sind trykker på panikknappen, hver gang man står over for ens specifikke frygt. Det er ikke noget, man vælger; det er bare sådan, ens hjerne reagerer, når man lider af fobi.
Et barn med fobi kan ofte føle sig alene, bange, uforstået og bekymret, fordi det ikke ved, hvornår det reagerer instinktivt og mister kontrollen. Når et barn går med en ubehandlet fobi, som det ikke forstår, så kan det blive nedtrykt og fyldt med tanker som “Mine venner vil synes, at jeg er et pattebarn, hvis de hører om det“, “Mine forældre vil ikke forstå det, for de ved ikke, hvordan jeg virkelig har det” eller “Det går nok over af sig selv, jeg bidder bare tænderne sammen og lader som ingenting“.
Forskning, viden og potentielle konsekvenser
I hver dansk skoleklasse sidder der nemlig statistisk set minimum ét barn med angst. Cirka 10-15% af alle børn og unge rammes af angst på et tidspunkt i deres liv. (Københavns Universitet, 2020)
På den korte bane giver angst en indre uro, der kan føre til søvn- og koncentrationsbesvær, der kan lede til fald i præstationer og lyst til at indgå i fællesskaber (Sundhedsstyrelsen, 2022.
Angst er efterhånden en udbredt lidelse, som mange har kendskab til. Lidelsen kan dog være svær at opdage som forældre, fordi den nemt forveksles med en normal grad af ængstelighed. Vi ved, at det kan føre til betydelige sociale problemer senere i livet, herunder lavt selvværd, udfordringer med relationsdannelse, partnerskaber, udvikling af narkotikaafhængighed i forsøget på at cope med hverdagen eller udvikling af vedvarende angst.
Symptomer på angst og fobi
Når børn ikke trives i forbindelse med en skilsmisse, kan det vise sig på forskellige måder. Her er fem tegn, som du som forældre bør være opmærksomme på:
Fysiske symptomer: Vær opmærksom på, om dit barn får mere hovedpine end normalt. Derudover kan galoperende hjerte, svimmelhed, maveknep, svedproduktion og uro være kroplige tegn på angst.
Følelsesmæssige symptomer: Kig efter, om dit barn er blevet mere ængstelig. Det kan være, at det kommer til udtryk som vredesudbrud, panik, gråd eller måske endda apati.
Symptomer på undgåelsesadfærd: Børn, der lider af angst eller fobier udvikler i nogle tilfælde en utroligt stærk egenskab til at undgå at gøre de ting, som trigger dem. Andre har brug for utroligt meget forberedelsestid for selv de mest almindelig tid. Derfor kan du forsøge at iagttage, om dit barn begynder at undvige eller forberede sig ekstra meget til selv de mest normale aktiviteter.
Det kan du gøre
Hvis du mistænker, at dit barn lider af angst eller fobi, så er det vigtigt at hjælpe dit barn sikkert videre ved at tage styringen over situationen.
Støt IKKE dit barns undgåelsesadfærd: Forældre handler altid efter deres bedste overbevisning. Desværre ser vi ofte, at mange forældres intuition på, at barnet ikke vil bestemte ting, er, at de støtter barnet i sin undgåelesadfærd. Det styrker barnets tro på, at det er farligt og ubehageligt. Prøv i stedet at udfordre dem en smule og stå fast på, at de skal med til fætters fødselsdag. På den måde lære deres hjerne gennem erfaring, at verden ikke er farlig.
Åben og ærlig kommunikationen: Skab et trygt og åbent hjemmemiljø, hvor du og dit barn er komfortabel med at udtrykke sine følelser og bekymringer. Fokuser på at lytte aktivt uden at blive fordømmende. Udvis forståelse for dit barns situation og lad dem vide, at det er okay, at de ikke er alene og at I nok skal finde en løsning.
Samarbejde med skolen: Underret skolen om dine bekymringer. Lav et handleplan med lærerne, der sikrer, at skolen tager højde om dit barns udfordringer, når du ikke er der. I skal sikre, at der er rød tråd mellem det, som du siger, og det som lærerne siger, så dit barn oplever tryghed og forudsigelighed.
Søg professionel hjælp: Som forældre er det vigtigt at huske, at den bedste omsorg for dit barn er at søge hjælp hos professionelle, hvis dit barns situation virker fastlåst eller mistrives. Profesionelle har erfaring og kan bidrage med at Vi oplever desværre, at mange forældre føler det skamfuldt at søge hjælp. Tværtimod. Det viser styrke og omsorg!
Sådan kan vi hjælpe
Individuel terapi for dit barn: Dit barn får et trygt og støttende rum, hvor det kan udtrykke sine oplevelser og strategier til at håndtere angsten, når den opstår.
Familierådgivning: I får styrket jeres familieforhold og dynamik gennem familierådgivning. Vi fokuserer på, I lærer at håndtere de udfordringer og spændinger i dagligdagen, som barnets angst medfører, på som et hold en konstruktiv måde.
Coping-strategier: Dit barn lærer effektive måder at håndtere de følelsesmæssige udfordringer, der opstår med angst. Vi hjælper både dig og dit barn med at bygge robusthed og positiv tænkning.
Planlægning af fremtiden: Du får hjælp til, hvordan du som forælder skal navigere i de nye forandringer, som angsten medfører. Det inkluderer udvikling af en forældreplan, der tager jeres unikke situation i betragtning.
Kontakt os allerede i dag
Trivselsrådgiverne Danmark står parate til at støtte og guide familier som din. Tøv ikke med at kontakte os i dag for at få mere information om, hvordan vi bedst kan hjælpe din familie gennem denne periode. Vi er her for at hjælpe jer med at finde vejen til et mere lykkeligt og sundt familieliv, hvor hverdagene er fyldt med glæde og mindre bekymringer.
Udfyld formularen nedenfor, så vi vil ringe til dig så hurtigt som muligt for uforpligtende samtale om jeres specifikke situation, og hvordan vi eventuelt kan hjælpe jer herfra.
Det er aldrig for sent at søge professionel hjælp!
Et hvert barn med angst har sin egen unikke oplevelse, og at udfordringerne kan opstå på forskellige stadier i barnets udvikling. Uanset om jeres barn lige har begyndt at vise tegn på angst, eller det har været en del af jeres liv i længere tid, står vores døre altid åbne. Vi er her for at tilbyde støtte, uanset hvor I befinder jer i jeres rejse. Det er vigtigt at huske på: det er aldrig for sent at søge professionel hjælp!
Vi er passionerede og har solid erfaring med at hjælpe børnefamilier, der kæmper med angst, gennem alle faser – fra de første tegn til de langsigtede udfordringer. Vi er bevidste om, at de følelsesmæssige og fysiske konsekvenser kan være langvarige, men vi vil alligevel understrege, at det aldrig er for sent at søge hjælp for at forbedre dit barns og din families livskvalitet.
Husk: at tage skridtet hen imod professionel støtte er et tegn på styrke og omsorg for din familie. Lad os hjælpe jer med at finde vej til en god hverdag med mindre bekymring for jeres familie.